Wat is Tissue Engineering

Tissue Engineering, ook wel cel- en weefseltechnologie genoemd, is een multidisciplinair domein dat doorbraken vanuit verschillende wetenschapsgebieden (o.a. moleculaire, chemische en medische wetenschappen als ook biomechanica en engineering) met elkaar verbindt. Het uiteindelijke doel is het verkrijgen van (bio)implantaten om uitgevallen, beschadigde of slecht werkende organen en weefsels als huid of bot te ondersteunen of te vervangen, of het regeneratieve vermogen van organen zelf te induceren. Daarnaast moet het mogelijk worden weefsels te implanteren waarvan de cellen genetisch zodanig aangepast zijn dat ze kunnen dienen voor de geregelde afgifte van stoffen (bijvoorbeeld insuline) die het lichaam van een patiënt niet (meer) maakt, voor bijvoorbeeld diabetes.

De grote voortgang op het gebied van de moleculaire celbiologie en het ontrafelen van de genetische code van het menselijk genoom heeft geleid tot een gedetailleerd inzicht in het functioneren van een dierlijke cel, de huishoudelijke processen die er plaats vinden, de mechanismen die groei en ontwikkeling van cellen bepalen tijdens de groei van een embryo, en het herstellende vermogen van cellen. Belangrijke doorbraken in de chemische technologie hebben geleid tot een grote verscheidenheid aan materialen die geschikt zijn als drager voor cellen in weefselkweek. Tenslotte maken de stormachtige ontwikkelingen in de biotechnologie het mogelijk om met goed gedefinieerde media onder gecontroleerde omstandigheden cellen buiten het lichaam te groeien. Al de expertise binnen deze onderwerpen worden benut binnen het Nederlandse Programma voor Weefseltechnologie DPTE.